Mijlpalen en historische feiten

In 1828 kochten drie inwoners van Aalen een draadtrekmachine die al sinds 1795 op de oever van de Erlen-Au am Kocher in Aalen stond.

In 1875 werd het bedrijf Erlau omgezet in een naamloze vennootschap. Ongeveer in datzelfde jaar, in 1875, begonnen Carl Rieger en Friedrich Dietz ongeveer een kilometer verder Kocher-afwaarts, samen met 16 medewerkers op een groene weide - tegenwoordig het Vredeseiland genaamd, eveneens met een kettingsmederij en fabriek van draadmatten voor het drogen van malt, hop en chicorei.

Al in 1880 ontvingen zij door middel van een oorkonde een koninklijke onderscheiding voor hun kwalitatief hoogwaardig geproduceerde kettingen, die hoofdzakelijk in de landbouw werden gebruikt.

In 1900 brak ook bij RUD het industriële tijdperk aan. De smederij ontwikkelde zich inmiddels tot een fabriek: een Voith-waterturbine en de stoomkracht van een locomotief zorgen in belangrijke mate voor de energie. De wereldwijd eerste pogingen met elektrisch kettinglassen waren een succes. Het ambachtelijke smeden van kettingen in een open smederijvuur en de industriële productie verliepen in eerste instantie hand in hand.

Toen in 1910 de eerste ladderketting werd vervaardigd – destijds nog voor de rubberbanden van ‘motorwagens, later auto's’ –, kwam de meest uiteenlopende en toonaangevende kettingontwikkeling uit Unterkochen.

In 1925 kwam de derde generatie van de Rieger-familie aan het roer (medeoprichter Friedrich Dietz bleef kinderloos). Werner Rieger vond in 1935 de originele RUD-spoorketting uit, die langzamerhand als moeder van alle moderne sneeuwkettingen bekend kwam te staan. Als tweede tak naast de bandenketting ontstond na de Tweede Wereldoorlog met de productie van een kwalitatief hoogwaardige rondstaalketting.

In 1953 ontving de divisie van kwalitatief hoogwaardige kettingen officieel de eerste goedkeuring voor ultrasterke kettingen en daarmee de ranking H1. Daarna volgde eerste certificeringen als kettingfabrikant met een geïntegreerd kwaliteits- en milieumanagementsysteem overeenkomstig ISO 9001 en ISO 14001.

In 1955 ontstonden de bandenbeschermingskettingen, waarmee aan een wereldwijde behoefte aan de bescherming van machines op luchtbanden in zowel de dagbouw, als mijnbouw werd voldaan.

In 1962 ontving RUD de gouden medaille ‘Industrie in het landschap’ als predicaat voor haar innovatieve productielocatie

In 1972 werden in snel tempo onder eigen verantwoordelijkheid producerende dochtermaatschappijen, verkoopdochters en nevenvestigingen opgericht. Het begon met Brazilië, waarna Groot-Brittannië, Zwitserland, Oostenrijk, Scandinavië, Frankrijk, Spanje en ook overzeese vestigingen in de Verenigde Staten en Zuid-Afrika volgden. En later zelfs China en India.

In 1975 zijn meer dan 1.000 medewerkers in dienst en wordt het honderdjarig jubileum gevierd. Ter gelegenheid hiervan werden twee organisaties opgericht: De Trude Eipperle Rieger-stichting en de Otto Rieger-stichting. Deze stichtingen houden zich bezig met cultuur, wetenschap en saamhorigheid – met aanzienlijke financiële ondersteuning.

Als jarenlang parallel opererende concurrent (en plaats van herkomst van de oprichters van RUD) werd Erlau AG in 1988 opgenomen in het RUD-concern.

In 2003 traden dr. Jörg Steffen Rieger Ph.D., Johannes W. Rieger en Florian Rieger, als vijfde generatie van de familie, toe tot de leiding van het bedrijf. In 2006 trad de laatste zoon, dr. Benjamin T. Rieger, toe tot de leiding van het concern. Helemaal aan de top staat hun vader, dr. Hansjörg Rieger.

In 2006 ontving RUD als eerste goedkeuring voor aanslagkettingen in de kwaliteitsklasse 10 (grade 100) overeenkomstig PAS 1061 en componenten voor aanslagkettingen in de kwaliteitsklasse 10 het BG-keuringslabel van de brancheorganisaties.

In 2007 ontving RUD ook als eerste de goedkeuring voor speciale ICE-kwaliteit, klasse 12 (grade 120).

In 2009 kreeg RUD goedkeuring van de luchtvaartsector voor luchtvaartapparatuur voor het Duitse leger.

In 2014 had het RUD-familiebedrijf ca. 1.700 medewerkers. De omzet bedroeg circa 190 miljoen. Met vestigingsactiviteiten in meer dan 120 landen bereikt RUD haar tot dan toe hoogste peil aan investeringen. RUD bereikt hiermee organisatorisch een toppositie als kettingfabrikant. RUD ontvangt ook de onderscheidingen ‘Hidden Champion van de 21e eeuw’, ‘Best in Cloud 2013’ en de ‘Cloud Champions Award’

In 2013 werd begonnen met de nieuwbouw van de allergrootste productiehal uit de geschiedenis van RUD. De hal heeft een vloeroppervlak van in totaal 4.300 m2. Met de bouw is een investering van circa 10 miljoen euro gemoeid.

In 2015 vierde RUD haar 140-jarige jubileum met een familiedag. Er kwamen meer dan 3.000 bezoekers.